Slovo kapetana: Karničnik vse bližje odhodu iz Celja

Foto: Aleš Fevžer

Čeprav celjske pisarne napenjajo svoje mišice, da bi ga zadržale v knežjem mestu, bo Žan Karničnik očitno prihajajoči konec tedna odigral zadnjo tekmo v dresu grofov. Ne bo pa nikakršno presenečenje, če bo novo pogodbo podpisal na Cipru. Državni prvaki bi medtem radi, da ga ob Savinji zamenja še en slovenski reprezentant.

“Tako Žan kot klub si želita, da bi ostal v Celju. Zelo rad ima slovenski prostor in klub. Toda danes je nogomet takšen, da večji evropski klubi lahko ponudijo precej boljše pogoje. Borimo se, trudimo se najti rešitev, vendar realno gledano bo najti ustrezen dogovor zelo težko.”

To so besede predsednika Celja Valerija Kolotila v sobotnem pogovoru za Šport TV, ko je ob robu velikega celjskega slavja po osvojitvi naslova državnih prvakov prvi mož grofov odkrito priznal, da bo klub v svojih vrstah težko zadržal kapetana Žana Karničnika.

Korošec je sicer v zadnjih letih postal eden od simbolov celjskega napredka in skoka na vrh slovenskega nogometa. Ne nazadnje je edini kapetan kluba, ki je dvakrat v zrak dvignil lovoriko za naslov državnega prvaka, s Celjem pa je bil tudi pokalni prvak in pisal zgodovinske evropske uspehe grofov. Njegove predstave so bile na tako visokem nivoju, da je malodane ponarodela izjava: “Ko ni Karničnika, ima Celje velike težave.”

Iz slovenskega v vrste ciprskega prvaka?

No, vse bližje pa smo temu, da se bodo Celjani enostavno morali znajti brez svojega dolgoletnega člana. 31-letniku se namreč čez nekaj tednov izteka pogodba s slovenskimi prvaki, pogovori o nadaljevanju sodelovanja pa so obstali na mrtvi točki. Vodstvo kluba sicer še ni obupalo v nameri, da bočnega branilca zadrži v svojih vrstah, a trenutno je precej bolj verjeten scenarij, po katerem se bo Karničnik preselil v tujino.

Pred časom je slovenskega reprezentanta onkraj slovenskih meja vabil Slovan iz Bratislave, zdaj pa se je našel klub podobnega ranga, ki si želi s Slovencem napasti nastope v ligi prvakov. Po naših informacijah se za Karničnika namreč zelo resno zanima ciprski prvak Omonia, ki je letos ponižala domačo konkurenco, na čelu z udeležencem lige prvakom Pafosom, in ima v prvenstvu pred zadnjim krogom kar 17 točk prednosti pred zasledovalci.

Tako kot Celje bo tudi Omonia, katere član je sicer tudi dolgoletni slovenski reprezentant Jure Balkovec, kvalifikacije za ligo prvakov začela v drugem krogu. V zadnjih dveh sezonah pa je, spet podobno kot grofje, ciprski klub igral v izločilnih bojih konferenčne lige.

Celje išče menjavo, bo uspel veliki met?

Tudi ob morebitnem odhodu Karničnika imajo v Celju jasno idejo, kdo naj bi ga zamenjal. A kaj, ko bo ta ideja težko uresničljiva. Resna prestopna tarča slovenskih prvakov je namreč spet slovenski reprezentant Petar Stojanović, ki so ga grofje v svoje vrste z mamljivo ponudbo vabili že lani, zdaj pa poizkušajo znova.

Ljubljančan se je namreč v varšavski Legii znašel na stranskem tiru in bo poleti skoraj zagotovo kot posojen nogometaš zamenjal sredino, Celje pa ga skuša prepričati v to, da bi se pridružil njihovemu projektu.

A vemo, da Stojanovića v svoje vrste vabi tudi Maribor, ko je nekdanji dolgoletni član vijolic že večkrat poudaril, da ga v primeru vrnitve v Slovenijo zanima malodane izključno vrnitev v Ljudski vrt. Toda glede na kaos, ki trenutno vlada pod Kalvarijo, ne bi bilo presenečenje, če bi trofejni nogometaš, ki je z Mariborom in Dinamom serijsko osvajal lovorike, naposled vendarle namesto proti Dravi zavil proti Savinji …